“宁少爷，来，喝茶！”苏泽客气地招待着宁伟峰，时不时看一下门口，又笑着说，“黎儿很快就回来了！宁少爷稍等片刻。”
    宁伟峰喝了茶，翩翩有礼，“伯父，您坐着吧，我不急。是我来的太仓促，不怪苏黎。”
    宁伟峰对面，秦凤云端坐着。
    从这位宁少爷说明来意，她就一直盯着打量。
    真是越看越顺眼，越看越喜欢。
    对比之下，那个陆辰九真是贼眉鼠眼，猥琐至极！
    瞧瞧宁公子！
    一身军装笔挺威武，眉宇间正义凛然，可却并没有那种军营中的痞气，也没仗势欺人。
    相反，温和优雅，修养十足。
    秦凤云觉得，大难不死必有后福，这话真是有道理！
    谁能想到女儿还有能这等福气？！
    只是，兴奋激动过后，她心里又忐忑起来。
    “宁少爷，令妹跟我们苏黎是很要好的小姐妹，这若能亲上加亲，自然是段佳话。只是??黎儿前阵子，出了些事??”
    身为长辈，去跟一个晚辈说这些，显然不妥。
    可秦凤云不想隐瞒，也知隐瞒不过，索性直接点明。
    “宁少爷在军中，可能有所不知，宁家这样的门第——宁夫人不在乎黎儿现在的名声么？”
    好不容易，秦凤云终于把这番话说清楚了。
    宁伟峰放下茶杯，端端正正地坐着，面向秦凤云：
    “夫人的意思我明白。
    其实，参军前，我也去西洋游历过几年。
    不管是在西洋的见解，还是在军中这些年看淡生死，我都不觉得苏黎的名声是问题。”
    秦凤云大吃一惊，看了眼苏泽。
    “说到底，她是受害者，是我们应该同情、包容的弱者——那些新派人士天天喊着要呼吁男女平等，提高女性地位——
    怎么提高？在我看来，就从解放女性的身体开始。
    凭什么男人可以逛窑子，娶姨太，而女人就要三从四德、从一而终？
    别说苏黎还没出嫁，就算出嫁了，过得不幸福也可以离婚重新选择——
    至于您说的贞节问题，这更是对女士的歧视和极其不公！
    何况苏黎是受害者，并不是她的道德作风问题。在我看来，她的心灵和思想是干净的，那她就是一个洁白无瑕的姑娘，没有任何污点。”
    宁伟峰一番话慷慨激昂，掷地有声，观点新颖。
    秦凤云这些年虽然也听过新派那些说法，也看过佣人捡回来的宣传单。
    但却是第一次听人说的这么详细，这么热血沸腾！
    她像是醍醐灌顶一般，好像突然之间觉醒了！
    “宁少爷，您真是思想先进！有大见解！”
    她看着宁伟峰，只觉得相见恨晚，激动的不知如何如何夸奖了。
    倒是坐在厅堂正上方的苏泽，面上虽陪着笑，可心里却狠狠骂着：
    都是新派的那些学生惹的祸，成天三五成群地发传单，搞什么游行，搞什么觉醒运动！
    现在可好！
    未出阁的姑娘失身都不算什么了！
    男人不能嫌弃姑娘身子脏了！
    这不是翻天了么！
    偏厅一侧，刘云慧跟苏薇躲在墙后，听着这话，同样不敢置信！
    “妈，这个宁少爷是不是脑子疯了？他娶这样一个女人不怕被世人耻笑吗？还什么纯白无瑕！苏黎都不知被多少男人睡过了！”
    苏薇皱着眉头，低声不解地问。
    刘云慧看了眼摆满客厅的聘礼，上面扎着大红绸带，明晃晃地刺痛着她的眼。
    怎么人跟人的命运就这么不同？
    “谁知道！”
    刘云慧转过身去，恨恨地道：“那死丫头真是命好！”
    “妈，你说苏黎会不会坠河之后，被什么脏东西附体了？”
    刘云慧瞥向她，眼神定住。
    “如果真是那样，她会不会给人下降头？然后这个宁少爷就——”
    母女俩对视了眼，刘云慧突然觉得，很有可能！
    “老爷！大小姐回来了！”
    管事的一声吆喝，大厅里的几人立刻站起身来。
    躲在偏厅准备走开的刘云慧母女，立刻又回来，贴在墙后继续偷听。
    苏黎快步进屋，看着厅堂里摆放的聘礼，又看向宁伟峰。
    “苏黎??”
    宁伟峰看到她，俊逸清秀的脸庞露出温柔的笑。
    “你总算回来了，我以为你会躲着我不肯回来。”
    苏黎赔了个笑，看向他，低眉浅声，“宁大哥，我们出去走走吧。”
    宁伟峰也觉得面对着长辈，有诸多不自在，当即点点头。
    “好！”
    “这些东西??”
    苏黎回头看了眼那些聘礼，想说什么，又顿住了，“先走吧。”
    两人跟长辈招呼了声，转身出去了。
    街上很热闹，后天就是除夕了，家家户户都赶着最后的时间办年货。
    两人穿过热闹的街头，走向僻静的小路。
    苏黎这才转身看向他，把心里酝酿了好久的话直截了当地道出：
    “宁大哥，我不能答应你的求婚，不能嫁给你。”
    她抬眸看着俊雅的男人，目光坦诚，面色平静。
    宁伟峰也瞧着她，闻言，似乎并没有什么惊讶。
    “因为你被陆辰九陷害的事？”
    他也直接，不说废话。
    “是，但也不全是。”
    “那另外的原因呢？”
    宁伟峰瞧着她，想问个清楚明白。
    苏黎转身继续走着，没说话，心里琢磨着。
    陆宴北的事，雪迎知道，也不知有没有跟宁伟峰说过。
    她不好意思直说，毕竟这不是什么光彩的事儿。
    “是因为陆宴北？”
    身后，宁伟峰的声音突然传来，把苏黎惊得蓦然回头。
    宁伟峰笑了笑，走上前，“雪迎跟我都说了。”
    苏黎盯着他，只一秒，便移开目光，无地自容，不知如何面对。
    “你别怪雪迎，她是怕我为难你，怕你不知如何应对，便想劝我放弃，就把一切都告知了。”
    苏黎面红耳赤，只觉得头顶太阳晒着，明明是三九天，却像三伏天似得。
    等他把话说完，她已经浑身烧起来一般，双手都不知该怎么放。
    宁伟峰走到她面前停下，看着她血红的耳珠，看着她嫣红的双颊，见她挺翘秀气的鼻尖上，微微沁出了汗意。
    细细密密，袖珍可爱，泛着莹润的光泽。
    他强忍着想伸手帮她抹去的冲动，攥了攥拳头。
    “苏黎，如果我说，我不在乎这些，你相信吗？”
    温润柔和的声调落下来，苏黎一怔，抬眸看向他，摇头。
    她不信。
    真的，不相信！
    虽然现在，女性觉醒，新ZF也认可女性提出离婚请求，让每个人都有重新选择伴侣的机会。
    可她依然不信，会有男人完全不在乎一个女人被多少畜生糟蹋过！
    这跟结婚又离婚的性质完全不同。
    见她摇头，宁伟峰又微微笑了，“你为什么不信呢？”
    苏黎也问出心中疑惑：
    “宁大哥，以你的条件，江城多少名媛淑女都抢着要嫁给你的，你何必这样委屈自己呢？我配不上你的。”
    宁伟峰叹息，“你啊??”
    他转身朝前走，半是玩笑半是遗憾地说：
    “你好歹也去留洋过，怎么思想还停留在老封建那一套？”
    苏黎愧疚，的确——她做不到西方女人那么豁达，随心所欲为自己而活。
    “或许，我骨子里腐朽封建的思想太重了，又或者，我太顽固了。”
    她也不知如何解释，索性自嘲。
    宁伟峰看向她，突然认真地道：
    “苏黎，经历了陆辰九，经历了死亡，你难道还不能抛下这些繁文缛节的桎梏和枷锁，完全为自己而活吗？”
    “你不喜欢陆宴北，就应该义正言辞地告诉他！”
    “你还年轻，大好人生才刚刚开始，你完全可以去追究更美好的生活，为什么要自暴自弃？”
    “就因为陆辰九那个畜生，你就要惩罚自己，以后几十年都活得像个苦行僧一样吗？！”
    “苏黎，生命是你的，生活也是你的，正是因为你经历了那些不幸，所以你更应该放开胸怀，卸下枷锁，为自己好好活一场！”
    说到最后，宁伟峰忍不住双手捉住她的肩膀，狠狠摇了摇。
    苏黎目不转睛地看着他。
    好像之前那些年都白活了，这一刻才如梦初醒。
    她从没想到，宁伟峰的想法居然这么新潮！
    甚至，离经叛道！
    “宁大哥??”
    她喊道，抿了抿唇，脑子里似乎有很多声音在呐喊，可嘴上却又不知该说什么好。
    她很激动，觉得他描绘的蓝图那么美好，能否得到就在她一念之间！
    可她却又??无法抛下一切，接受他的好意。
    她终究什么都没说，转过身去，平复心情。
    宁伟峰皱眉。
    刚才那一瞬，他清楚地看到女孩儿眼中燃起的火苗，就要被唤醒了，就要挣脱出来了！
    可是，那团火又渐渐熄灭了。
    他很着急，“苏黎，你到底在犹豫什么？在乎什么？”
    “难道旁人的看法比你的幸福还重要吗？我觉得愚昧麻木这些，不应该出现在你身上！”
    “宁大哥！”
    苏黎知道他急了，甚至恨铁不成钢，对她很失望。
    可她还是要继续说下去。
    “宁大哥，你说的很好，我听了也很向往。可我没有那么强大的心理，无法做到枉顾周围人的看法，更不能连累你也跟着我一起被人指指点点。”
    “苏黎，我不在乎这些！我一个征场沙场的战士，我连生死都置之度外了，会在乎那些无关紧要的看法？”
    他觉得可笑。
    苏黎看着他，明明是那么有涵养又儒雅的一个人，此时却被她气红了脸。
    她觉得很罪过。
    “宁大哥，不管你怎么说，我不会答应你的。我相信，令尊令堂也不会同意你的决定。”
    苏黎不敢看他，硬着头皮说完这话，狠下心来。
    “宁大哥，你回去吧，我也回去了。那些聘礼，我等会儿让人送回宁府。”
    话落，担心自己会心软，她转身便走。
    宁伟峰站在原地，回头看着她。
    见她步伐匆匆而凌乱，心里更痛。
    “苏黎！我不会放弃的！你不应该过这种生活！我不允许你这样糟蹋自己！”
    苏黎索性跑起来。
    ***
    苏泽跟秦凤云一直等在大厅。
    都盼着女儿跟宁少爷能好好谈谈，虽说他们自己心里也觉得女儿如今配不上宁少爷这样的身份。
    可为人父母的，谁不希望女儿嫁得好呢。
    若是能攀上宁家，那他们以后也能高枕无忧了！
    那可是堂堂将门之后啊！
    以后即便城里在打起仗来，也会有士兵来保护他们。
    这多威风！
    可不比陆辰九强十倍百倍？！
    苏泽还在幻想着。
    刘云慧跟苏薇母女过来了。
    看了看摆满大厅的聘礼，放着以往，刘云慧肯定要说风凉话的。
    可今天，她只是看了几眼，尽管心里嫉妒的要死，嘴上也忍着。
    “老爷，有些事??你不觉得蹊跷吗？”
    秦凤云看向她们母女，知道这俩一来，就没好事。
    苏泽沉着脸看向刘云慧，“什么蹊跷？”
    刘云慧顶着秦凤云视线的压力，道：
    “苏黎自从回来，这些天便有些不对劲儿。”
    秦凤云顿时明白过来，沉声喝道：
    “你们又想往黎儿身上泼什么脏水？”
    “姐姐，我还什么都没说呢，你怎么就知道是脏水？”
    苏薇马上附和：“就是，身正不怕影子斜，大娘您这么急着维护，难道是知道我姐的异象了？”
    苏泽看向她们，“你们到底在说什么！”
    “老爷，苏黎回来这几天，变得沉默寡言，不爱跟人打交道，也不说话，成天就把自己关在房间。
    我听下人说，她夜里经常大喊大叫，跟撞鬼似的。
    你说，白天沉默寡言的，晚上却大喊大叫，这不奇怪吗？
    而且大晚上的，她要是撞见什么，肯定不是好东西。
    我以前听一个法师说过，水里是最不干净的。
    苏黎坠河没死成，难保不是在水里染了什么脏东西。说不定，那些魑魅魍魉什么的，都是夜里来找她呢。”
    秦凤云听她越说越离谱，气得脸色大变！
    “刘云慧！你一天不血口喷人会要你命么？苏黎遭了那么大的罪，一时情绪上不能接受，变得内向不爱说话，这不是很正常吗？”
    “你家苏薇小产了，还在房间闷了好几天呢！我有说她什么？”
    刘云慧一听这话不依了，“说苏黎的事儿，你扯苏薇做什么！女人小产了不也得坐月子吗？她不在房间躺着干什么？”
    秦凤云：“欲加之罪何患无辞！你就是居心不良！见不得苏黎比你家苏薇好！”
    苏泽夹在两个女人中间，左右耳朵都要被震裂！
    “好了！吵什么！”
    刘云慧狠狠瞪了秦凤云一眼，收回架势。
    “谁要吵了，我只是说出我心里的怀疑，可她上来就骂！”
    “怀疑？你就是血口喷人！”
    “好了！”苏泽一声喝住，又看向刘云慧，“你说说，苏黎除了不爱说话，还有什么？你要是不能说出个一二三来，别忘了我上次的警告！”
    “老爷，她根本就——”秦凤云一听这话，又急了。
    但话没说完，被苏泽阻止了。
    刘云慧得意地微抬下巴，看向苏泽继续道：
    “苏黎老是夜里大喊大叫，我可是听佣人说过几次了，说她喊着什么怪物，好可怕??
    想知道她是不是被脏东西附体了，那还不简单么？找几个大师来家里做做法事，好好检查检查苏黎，这不就清楚了吗？”
    秦凤云见苏泽犹豫了，立刻道：“老爷，黎儿是夜里做噩梦，我知道这事，她就是吓着了，害怕，这几晚做噩梦而已。”
    “做噩梦也可疑啊！她若不是被什么脏东西魇住了，怎么会天天做噩梦呢？”
    秦凤云气愤不已，“刘云慧！你眼里还有没有我这个当家主母的位置？以前不和，你起码面上还维护着！现在越来越过分！你当真以为我拿你没办法了？”
    刘云慧见苏泽犹豫，心里便有了底，越发来劲儿。
    她不理秦凤云的怒斥，只游说苏泽。
    “老爷，我只是觉得这事太奇怪了！你想想，苏黎都那样子了，满城皆知，名声扫地！
    可堂堂宁府却还要娶她进门做正妻！这不奇怪吗？
    如果苏黎被脏东西附体了，那这一切都好解释了！
    她肯定是知道自己嫁不出去了，被人指指点点跟过街老鼠似得，所以要嫁户好人家来洗去污名，提高地位！
    正好她跟宁大小姐关系好，彼此熟，所以就挑了宁家下手！”
    苏薇接着道：“肯定是这样！你看她还专门把宁少爷约出去谈，这不更可疑吗？谁知道她又会给宁少爷使什么阴招？宁少爷肯定被她的妖术控制了！”
    秦凤云越听越离谱，气得都不知如何回应了。
    冲上去要甩巴掌，苏泽将她一把拉了住。
    “老爷！你不会听信她的胡说八道吧？！我告诉你，你们谁敢动我女儿，我——”
    刘云慧抢声道：“老爷，我觉得叫了法师过来，也要好好给姐姐驱驱魔，她肯定也被苏黎控制了！”
    “苏泽！我跟你说，这个女人不能留在家里了！她太蛇蝎心肠！”秦凤云转头命令苏泽，“你今天必须把她休了！让她滚出去！”
    佣人们围在一边，心急如焚却又帮不上什么。
    正焦急间，看到门口走进来的身影，立刻喊道：“大小姐回来了！大小姐！”