魏四是个什么样的人呢？
    人小鬼大，古灵精怪。
    这是孔震初见魏四的第一印象，也是全部印象。
    彼时魏四尚年幼，他尚年少，乍到魏家初入老师门下，魏四似看出他除却对老师的敬畏外，对魏家上下即生疏又拘谨，脆生生怂恿魏家哥三拉他吃酒说话，聚在花园一角架火烤肉，偷来老师珍藏的酒，哪想魏四不过吃了几口重油重荤，就伤了肠胃吐了一场。
    魏家兄妹送给他的见面礼，就从烤肉美酒，变成一顿胖揍。
    偏魏四半点不心虚丝毫不自责，晃着短腿坐在一旁看他们嘶嘶呼痛，笑得没心没肺地告诉他，一起挨过骂挨过打才是真朋友好兄弟，老师师母常年混合双打，瞧着肉痛实则不伤筋骨，往后习惯就好。
    他看着龇牙咧嘴的魏家哥三，再看幸灾乐祸的魏四，忍不住抖着肩膀笑起来。
    他第一次知道，原来上有亲长下有兄妹的家，是这样的，竟可以是这样的。
    他和魏家哥三同窗读书，和魏三同场习武，一岁一光阴，魏大魏二忙于科举入仕，唯剩年龄相近的魏三和他常跟魏四厮混。
    他买下市坊别院摆酒暖房的那夜，蹁跹飘入墙内的花叶落在魏四头上肩上，映得她渲染酒气的双颊盈盈如红玉。
    他第一次知道，原来书上说的人面桃花相映红，写的就是眼前初长成的少女。
    他心跳如鼓，不是新奇，而是心动。
    别的姑娘春日莳花夏日垂钓、秋日听雨冬日赏雪，魏四却是不分春夏秋冬，专坑魏三给她弄吃弄喝，专忽悠他帮她做这做那。
    老师师母睁只眼闭只眼，魏家哥三有意纵容，宁愿魏四胡闹，不愿魏四囿于病弱。
    别的姑娘也有同魏四一样，生来带着胎里弱症，旁人或许伤春悲秋，魏四却心性豁达。
    魏四之死，并非魏家禁忌。
    他只当魏四的豁达，是老师师母教的魏家哥三宠的，后来才知道，原来成了念六的魏四，不止豁达还心如铁嘴如刀。
    他以为柳暗花明的情愫，等来的是魏四不留余地的拒绝。
    魏四之死，从此化作他心底禁忌。
    思忆恍惚，孔震神色亦恍惚。
    他看着大快朵颐的魏明义，眼神渐次清明，嘴角缓缓勾起，“别光顾吃肉喝酒，尝尝我途径湖北，特意用水养着带回来的武昌鱼。”
    他离京办差，军事公务缠身，哪有闲情逸致留心别的？
    无非是记忆如新，曾听忌口颇多、偏偏嘴馋的魏四细数过各地美食。
    正逢休沐的魏明义暗自叹息，心知孔震并不重口腹欲，如此费心只因亡妹曾经闲谈，举筷尝过一口，不提亡妹只提朝事，“军机处和兵部，已经给姜大都督定罪了？”
    孔震轻轻颔首，“老师奉皇命弹劾的罪名，岂容人拉扯翻盘？”
    他一路押解姜大都督并相干官吏进京，滞留京城数月，一为定罪结案，二为后续粮草。
    只等涉事罪官抄家问斩，他就会再次离京南下，和魏明忠一同坐镇蜀地，掌管后方粮草军饷。
    魏明义不无羡慕，话却豪迈，“大哥多半要在蜀地待到告老，你且先帮衬着大哥，迟早有一天，我也能实现夙愿，亲身奔赴沙场！”
    他们比旁人更清楚，哪天魏无邪解甲归田，哪天才轮得到魏明义继承父志镇守边关。
    魏无邪一日是大都护，一日就得和陈氏分隔两地。
    除非战事了兵权释。
    “等到那天，师母也能走出京城，和老师在安西共度晚年。”孔震再次轻轻颔首，“你和老师不同，能继承老师志愿，但不可能继任大都护。到时候携家带口，倒不必像老师师母似的，忍受常年分离之苦。”
    一方封疆大吏，才需留正室嫡子在京为质。
    魏明义闻言并无欣喜，反而苦恼，“父亲远在西北，朝中如今又清平，母亲逮着我就念叨，连太子妃都横插一手，竟帮着母亲催我娶妻生子，三天两头要我相看这家那家的姑娘！”
    他从小到大唯有一个夙愿：上阵杀敌精忠报国，先立业再成家。
    眼下倒好，即不能对陈氏不孝，又不能对太子妃不敬，只得硬着头皮敷衍，不然今天休沐，哪会躲到孔震的别院来？
    他这脾性，外事上不拘小节，内事上粗心大意。
    孔震看着魏明义，不禁又是一瞬恍惚。
    魏四若有心，何愁无法借着和师母往来、魏三身在禁军之便相认？
    魏四既无心，想来所求所愿不过是满足现状，互不打扰各自安好。
    他眉眼随心动，忽然笑起来。
    魏四总说世界那么大，她想去看看。
    便让他，让魏三代她看看又如何？
    魏四还说生活不止眼前的苟且，还有远方的苟且。
    便让他，让魏三代她尝遍苟且又如何？
    魏明义表示不如何，转口拖孔震下水，“你眼看又要走，母亲少不得留你在家住几天。母亲要是问起前儿相看的姑娘好不好，你只说我觉得不好。你再告诉母亲，咱俩一般年纪一起长大，要娶妻也得一块儿娶。”
    说罢丢下碗筷，自顾钻进屋里午歇。
    即拿孔震当挡箭牌，又怕触动孔震执念。
    孔震心领神会，残存笑意愈深切愈明朗。
    他自认不是死缠烂打之徒。
    一腔情思落花无意，即不想勉强魏四，也不愿勉强自己。
    他不再奢求魏四回应，由心动而心灰，顺其自然。
    他不再执着于死守念想，也许哪天会放下过去忘了魏四，同样自然而然。
    他尊重魏四，亦无意轻贱自己。
    物是人已非，魏四不再是魏四。
    她活着，好好地活着，于他来说已经足矣。
    孔震噙着笑起身，命手下留在别院照顾魏明义，驱马驶离别院。
    时已六月，烈日下的朱门坊蝉鸣时有时无，越往魏府深处去越显午后静谧。
    魏二少奶奶刚哄完女儿午休，正抚着隆圆小腹坐到陈氏身边，瞧见孔震进屋就招呼道：“母亲特意留的冰碗，阿震快吃一碗解暑。回头打发人送去你的别院，省得三弟躲着不肯家来，吃喝上头不精心染了暑热。”
    她哪里不知魏明义的小心思，孔震谢着端起冰碗，顺势表明魏明义的意愿。
    陈氏皱眉失笑，也顺势问起孔震，“这样儿戏的话，亏他说得出口。你既然肯替他传话，我就当你肯将婚事交由我做主了？明诚又要当爹了，你和明义还要我操心到什么时候？”
    魏二少奶奶立即帮腔。
    孔震舀着手中冰碗，吃进嘴里一路从胃凉到心，静了静才道：“师母不如去信请大嫂替我把关？我回京前请示过老师，今后想留在蜀地为官，一来做大哥臂膀，二来搏一份前程，老师也赞同。”
    山高水远，省得师母记挂他的终身，由着师母和魏三猫捉老鼠去。
    魏大、魏大嫂，不会强迫他。
    或许有一天，他的姻缘真的会落在异乡。
    至于留京的魏三，他仁至义尽，魏三自求多福吧。
    孔震不无看好戏的坏心，不知想到什么，话音一落就面露哂笑。
    他不再抗拒亲事，明知急不来的陈氏仍觉安慰，见状心有灵犀地无声笑，看向不明所以的儿媳，“从前，安安不知打哪儿听来的，总说川蜀两湖的姑娘水灵。如今看来，说不定阿震命中注定要娶个水灵媳妇。”
    魏四的原话是肤白貌美大长腿，身娇体软难推倒。
    当时深信不疑并且心驰神往的魏家哥三，倒是被老师摁倒又揍了一顿。
    孔震越发哂然，魏二少奶奶却恍然，“太子妃也这么说过。前儿进宫给太后请安，正遇上康亲王妃，太子妃私下和我赞康亲王妃不愧蜀地出身，水土好底子好，韶华不再依旧掩不住好肤色好样貌。”
    孔震闻言笑意越深，看向桌上明显准备待客的茶点，“二嫂又让陈妈妈去请小喜鹊了？”
    魏二少奶奶眉开眼笑地点头道：“小喜鹊宫女出身，大嬷嬷不愿受人诟病，不然我是真心想认她做义女。”
    她不无可惜，但不强求，只时常请小喜鹊过府做客。
    一来感激宫变时小喜鹊对她们母女的照顾，二来喜欢小喜鹊的率真性情。
    魏二少奶奶轻抚小腹，笑意温柔，“太子妃说小喜鹊是福星，这话果然不假。”
    宫变那日天寒地冻，若非小喜鹊见机快，一看她脸色白得不似单纯受惊，立时找来万寿宫的医女为她把脉用安胎药，只怕不等万寿宫打扫完“战场”，她和肚里孩子未必能好好地走出宫。
    喜讯来得即意外又巧合，巧就巧在人和人的机缘上。
    陈氏深有同感，笑意亦是温柔，“没有义女之名，有义女之实便可。我们和她常来常往，将来等她年纪到了放出宫，总有你陪送嫁妆的时候。”
    魏二少奶奶自然无有异议，循声看向门口，去而复返的陈妈妈却没请来小喜鹊。
    “太子妃发动了。”陈妈妈一头热汗，顾不上整理仪容，“东宫虽早有准备，到底发动得突然了点，这会儿正忙乱着。奴婢得了消息便回来了，不敢在宫门外多逗留……”
    别说小喜鹊无心做耍，宫中上下只怕都无暇他顾。
    太子妃怀的是双胎，直到肚子大得异常，京中有头脸的人家才听着消息，足见太子有多看重、保护太子妃这一胎。
    算算日子，太子妃的肚子刚过八个月。
    陈氏和魏二少奶奶对视一眼，各自忧心：老话说七活八不活，偏偏太子妃怀的还是两个。
    婆媳俩没留意自陈妈妈开口就猛然离座的孔震。
    他松开险些捏碎冰碗的手，就着起身的动作放下琉璃碗，若无其事擦着手，状似无意出声道：“师母既然担心，不如为太子妃念几句经，保佑太子妃母子平安。”
    这提议并不突兀。
    即合魏家和万寿宫的情分，又合魏家和东宫如今私交。
    陈氏按着莫名慌跳的心口，领着魏二少奶奶一起默默诵念。
    孔震示意陈妈妈不必多送，轻手轻脚退到屋外，停在廊下轻呼一口气。
    都说母女连心，不知道魏四能否感受到师母的祈祷？
    他放眼望向内皇城的方向，极力找寻东宫不可能瞧得清的飞檐，嘴边呢喃低不可闻。
    魏四。
    我盼你没有选错人。
    我信你，没有选错命。
    孔震抿着嘴收回视线，大步往外走，接过小厮急忙递上的马鞭，翻身上马沉声道：“回头知会师母一声，我回官署了。”
    他要回军机处。
    他要进宫去。